Dalam hal panel dekoratif arsitektural, keselamatan kebakaran sering kali menjadi hal yang terpikirkan-sesuatu yang baru dipikirkan orang setelah kecelakaan terjadi. Pelanggan luar negeri yang terbiasa bekerja dengan panel komposit aluminium (ACP) sering bertanya, "Panel yang dilapisi pra--anorganik seharusnya-tahan api. Apa sebenarnya yang lebih baik daripada ACP?"
ACP terbakar karena cara pembuatannya: inti plastik polietilen yang diapit di antara dua kulit aluminium tipis. Polietilen memiliki tulang punggung hidrokarbon, yang berarti ia mengandung banyak energi-pada dasarnya, ini adalah bahan bakar padat. Menambahkan bahan penghambat api ke inti hanya akan meningkatkan suhu saat inti menyala. Itu tidak mengubah fakta bahwa plastik itu sendiri mudah terbakar. Panel yang dilapisi pra-anorganik benar-benar berbeda. Substratnya adalah papan gipsum yang diperkuat serat-yang sebagian besar terbuat dari gipsum, serat anorganik, dan bahan pengisi mineral. Lapisan permukaan menggunakan pengikat anorganik seperti silikat. Dari inti hingga permukaan luar, tidak ada resin organik-tidak ada apa pun di panel yang dapat menahan nyala api. Ketahanan terhadap api tertanam dalam material itu sendiri.
Bagaimana kedua panel bereaksi terhadap kebakaran membuat perbedaannya semakin jelas. Nyala api menyebabkan inti plastik ACP meleleh, yang kemudian menetes saat terbakar. Tetesan api yang terbakar ini dapat menyulut apa yang ada di bawah dan menyebarkan api ke atas, sehingga hampir mustahil untuk membendungnya. Selain itu, plastik yang tidak terbakar mengeluarkan asap hitam pekat dan karbon monoksida. Statistik kebakaran menyebutkan korban asap dan gas beracun jauh lebih banyak dibandingkan korban luka bakar langsung karena terhirup. Apalagi, asap hitam tebal mengurangi jarak pandang dan tidak memungkinkan untuk melarikan diri dalam beberapa detik. Bahan seperti panel-yang dilapisi anorganik tidak berperilaku seperti ini. Mereka tidak menghasilkan api, tetesan, atau asap. Penjelasannya adalah gipsum mengandung air yang terikat secara kimia dalam bentuk kristalnya. Saat terkena panas, air ini dilepaskan dalam bentuk uap. Penguapan seperti itu menyerap sejumlah besar panas dan mencegah suhu panel meningkat secara drastis. Selain itu, uap mengencerkan gas, sehingga mengurangi sifat mudah terbakar. Karena tidak ada tetesan air, sangat sedikit asap, dan tingkat toksisitasnya rendah, panel berlapis anorganik memberi orang lebih banyak waktu untuk melarikan diri, terutama di ruang tertutup atau ramai.
Integritas struktural pada suhu tinggi merupakan kelemahan utama ACP. Titik leleh aluminium hanya sekitar 660 derajat (1220 derajat F), yaitu suhu yang mudah dicapai dengan api biasa. Setelah lapisan aluminium meleleh dan terpisah, lapisan polietilen langsung terbakar, sehingga mempercepat kerusakan panel. Selain itu, penting untuk dicatat bahwa aluminium memiliki kemampuan untuk memuai ketika dipanaskan berbeda dari plastik dan oleh karena itu menyebabkan distorsi pada panel dan robeknya lapisan. Oleh karena itu, api dapat menyulut bagian dalam panel. Berbeda dengan aluminium dan plastik, panel anorganik beroperasi pada suhu tinggi dengan cara yang berbeda. Saat gipsum mengering, seratnya menopang panel dan mencegahnya pecah. Karena ekspansi termal di sini sangat rendah, lapisannya tetap rapat, mencegah masuknya api dan gas panas dari panel ke dalam gedung. Bahkan jika terkena api dalam waktu lama, panel anorganik tetap utuh dan efisien dalam mencegah kebakaran.
Kriteria keselamatan kebakaran internasional menentukan perbedaan di atas. Sesuai standar EN 13501-1, Kelas A1 menandakan bahan yang sepenuhnya tidak-mudah terbakar. Karena inti plastik pada ACP, ACP mengeluarkan panas dalam jumlah berlebihan saat terbakar, oleh karena itu, tidak memenuhi syarat untuk diklasifikasikan sebagai tidak-mudah terbakar. Biasanya, bahan tersebut hanya mencapai Kelas B atau C, yang tidak memenuhi persyaratan pelapis eksterior pada bangunan{10}bertingkat tinggi dan umum. Negara-negara seperti Inggris, Australia, Selandia Baru, dan beberapa negara di Timur Tengah telah secara khusus membatasi dinding tirai dengan inti yang mudah terbakar dalam peraturan bangunan mereka, sehingga memaksa penggantian sejumlah besar pelapis ACP yang ada. Sebaliknya, panel yang dilapisi pra-anorganik pada dasarnya adalah Kelas A1. Tidak ada hambatan material yang mudah terbakar selama persetujuan proyek, penilaian asuransi, atau inspeksi akhir, sehingga menghilangkan risiko kepatuhan yang serius bagi pembeli lintas batas.
Daya tahan ketahanan terhadap api adalah poin penting lainnya. Ketahanan api ACP sangat berkaitan dengan bahan penghambat api-kimia. Seiring waktu, panas dan sinar matahari menyebabkan degradasi bahan kimia ini, dan oleh karena itu, ketahanan terhadap api mungkin mulai menurun dari tahun ke tahun. Panel yang dilapisi pra-anorganik yang tidak mudah terbakar disebabkan oleh gipsum dan mineralnya. Sifat tahan apinya-tidak memudar seiring berjalannya waktu, sehingga tahan lama selama bangunan tersebut bertahan.
Keselamatan dari kebakaran bukan merupakan tambahan-on-tetapi merupakan persyaratan dasar untuk material pelapis dinding. Sebuah panel hanya dapat disebut benar-benar tahan api jika tidak mengandung bahan yang mudah terbakar dan, ketika terkena api, tidak meleleh, menetes, mengeluarkan asap beracun, atau roboh. Dengan menggunakan struktur anorganik sepenuhnya dan mekanisme penyerap panas berdasarkan air kristalisasi, papan berlapis anorganik menghilangkan inti yang mudah terbakar dan penghambat api kimia yang menjadi andalan panel komposit aluminium tradisional. Hal ini memberikan tingkat keamanan mendasar yang tidak dapat ditandingi oleh panel komposit aluminium.